Systemischer Lupus erythematodes ist eine chronische Autoimmunerkrankung.12 Das bedeutet: Das Immunsystem, das den Körper eigentlich schützt, richtet sich teilweise gegen körpereigenes Gewebe.

Dadurch entstehen Entzündungen, die unterschiedliche Bereiche des Körpers betreffen können, zum Beispiel:⁸

• Haut

• Gelenke

• Nieren

• Blutgefäße

• Nervensystem

Die Erkrankung verläuft bei jedem Menschen unterschiedlich.² Charakteristisch ist, dass sowohl leichte Verläufe (z. B. vorwiegend Haut- oder Gelenkbeschwerden) als auch schwerere Verläufe mit Organbeteiligung möglich sind. 

Systemischer Lupus erythematodes wird oft als „Erkrankung mit vielen Gesichtern“ beschrieben.2

Das liegt daran, dass:

• unterschiedliche Organe betroffen sein können⁸

• Symptome variieren und sich verändern können⁶

• die Krankheitsaktivität in Schüben auftritt¹⁰

• individuelle Faktoren eine Rolle spielen²

Diese Vielfalt kann es schwer machen, die Erkrankung früh zu erkennen. Dabei ist ein frühzeitiges Erkennen insbesondere von Organbeteiligungen besonders wichtig, da diese den weiteren Krankheitsverlauf und die Prognose beeinflussen können.

Die ersten Anzeichen sind oft unspezifisch und entwickeln sich schleichend.6

• Ausgeprägte Müdigkeit (Fatigue)⁸

• Fieber ohne erkennbare Ursache⁸

• Gelenkschmerzen oder -schwellungen⁸

• Hautveränderungen⁸

• Kopfschmerzen⁸

• Gewichtsveränderungen⁸

• Nieren (Lupus-Nephritis)¹¹

• Herz und Lunge⁸

• Nervensystem⁸

Auch psychische Belastungen wie Angst oder depressive Verstimmungen können auftreten.⁹

Viele Betroffene berichten, dass der Weg zur Diagnose Zeit und Geduld erfordert.

Denn:

• Symptome sind oft unspezifisch⁶

• sie treten nicht immer gleichzeitig auf⁶

• verschiedene Fachrichtungen sind beteiligt

Im Durchschnitt kann es mehrere Jahre dauern, bis eine eindeutige Diagnose gestellt wird.⁶

Dabei erfolgt die Diagnose letztendlich durch:

• ausführliches Arztgespräch²

• körperliche Untersuchung²

• Blut- und Urinuntersuchungen²

• ggf. weitere spezialisierte Tests²

Wichtig: Eine frühe Abklärung kann helfen, Organschäden vorzubeugen.⁷

Systemischer Lupus erythematodes ist derzeit nicht heilbar, kann aber in vielen Fällen gut behandelt und kontrolliert werden.²⁷

Ziel der Behandlung ist es:

• Entzündungen zu reduzieren¹⁰

• Krankheitsschübe zu verhindern¹⁰

• Organschäden vorzubeugen⁷

• Lebensqualität zu erhalten⁷

Medikamente zur Regulierung des Immunsystems² bilden die Grundlage der Therapie. Dazu können je nach Situation z. B. Kortison zur Behandlung akuter Schübe, Antimalariamittel als Basistherapie sowie Immunsuppressiva oder Biologika gehören.

Die Rolle von Biologika

Biologika sind moderne, biotechnologisch hergestellte Arzneimittel, die gezielt in fehlgesteuerte Prozesse des Immunsystems eingreifen.² Anders als breiter wirkende Therapien setzen sie an bestimmten Signalwegen oder Botenstoffen an, die bei SLE eine wichtige Rolle spielen. Dadurch können sie für manche Patient:innen eine wichtige Behandlungsoption sein — insbesondere dann, wenn die Erkrankung trotz Standardtherapie weiterhin aktiv ist oder bestimmte Behandlungsziele noch nicht erreicht werden.

Weitere Therapiebausteine können sein:

• entzündungshemmende Therapien²

• begleitende Maßnahmen

Die Behandlung wird individuell angepasst und regelmäßig überprüft.² Wichtig ist auch, mögliche Nebenwirkungen frühzeitig zu erkennen und regelmäßig ärztlich kontrollieren zu lassen.

Die Betreuung von Menschen mit Lupus erfolgt oft interdisziplinär.² Rheumatolog:innen sind dabei aber in der Regel die zentrale Ansprechperson und koordinieren die Behandlung. 

Je nach Krankheitsverlauf und betroffenen Organen können auch weitere Fachärzt:innen hinzugezogen werden, zum Beispiel:

• Hausärzt:innen

• Nephrolog:innen¹¹

• Dermatolog:innen

• Psychologische Unterstützung

Eine enge Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Fachrichtungen kann dazu beitragen, die Erkrankung ganzheitlich zu betrachten und individuell zu behandeln.